ドイツ、ミュールハイム・ケルリヒー世界大手の光学式選別技術プロバイダーであるトムラリサイクリングは、動的レーザー誘起ブレークダウン分光法（LIBS）を搭載した新型光学選別機、AUTOSORT™ PULSEを発表しました。アルミニウム合金の高スループット選別用に設計されたAUTOSORT™ PULSEは、業界標準を再定義し、グリーンアルミニウムへの道を開きます。
金属リサイクル業界における数十年の経験を生かし、同社はAUTOSORT™ PULSEを市場に導入することで、金属分野における新たな歴史を開きました。アルミニウムスクラップを合金タイプ別に高精度で選別するダイナミックLIBS技術を搭載したこの新しい選別システムは、高品質の二次金属を製造するために幅広い用途で使用することができます。
金属産業はエネルギー消費と新地金の使用の両方を削減するためにリサイクル率の向上に努めており、それには最高水準の選別技術が不可欠です。これらの選別技術は、混合スクラップから純粋な単一素材を回収し、さらに加工してリサイクル率の高いバージンライクな素材に変えることができます。トムラリサイクリングの市場戦略セグメントマネージャー、フランク・ヴァン・デ・ウィンケル（Frank van de Winkel）は、 「アルミスクラップは複数の合金から構成され、用途に応じて、材料の特性を決めるさまざまな合金が混在しています。品質を低下させることなくリサイクルするには、特定の合金クラスに分ける必要があり、LIBSのような最も高度な技術でのみ実現可能です。当社の社内エンジニアチームは、この技術の開発に多大な時間と労力を費やし、優れた性能を実現しました。AUTOSORT™ PULSEは、アルミニウムを合金クラスごとに選別し、リサイクル業者が炉で使用できるよう、要求の厳しい高純度なアルミニウムを製造できるソリューションを提供します」と述べました。
次世代の合金選別
AUTOSORT™ PULSEは最先端技術を1台に集約し、アルミニウム合金の高スループット生産を可能にします。特許取得済みのダイナミックLIBS技術を特徴とし、例えば5000番台と6000番台のアルミニウム合金の選別において卓越した性能を発揮します。3Dオブジェクトスキャンは、サイズや表面に関係なく各オブジェクトを検出し、複数のシングルポイントスキャンは、どのような状態の材料でもよりシャープな検出を可能にします。AIに基づく、対象物の単一化機能により、重なり合ったり隣接したりする対象物も正確に選別し、歩留まりを最大化します。
蛍光X線（XRF）や標準的なLIBS技術のような従来の選別機では、アルミニウム合金を選別する際に商業レベルのスループットを維持することには限界がありますが、AUTOSORT™ PULSEは最も革新的な技術の組み合わせにより、最高の精度と高純度の選別結果をもたらします。複数の材料試験により、95％以上の純度レベルを達成できることが実証されています。
大量処理
大量投入対応と毎時3～7トンの処理能力により、オペレーターは大量のリサイクル原料を製造することができ、幅広い用途で工業規格を満たすことができます。比較的コンパクトな設置面積に、広範な先進技術とコンベアベルトが統合されているため、複雑なマテリアルハンドリング機器を追加することなく簡単に設置できます。また、トムラのこれまでの実績と高い安全基準に基づき、AUTOSORT™ PULSEの設計は、有害な光や透過性のある光から作業者を保護します。
トムラリサイクリングのプロダクト・マネージャー、マティアス・ウィンクラー（Matthias Winkler）は、 「当社は金属分野で長年の実績があり、市場の動向を把握しています。社内の広範な知識に基づき、ダイナミックLIBS技術の開発に着手しました。広範な技術革新の段階を経て、現在では新型X-TRACT™を補完するAUTOSORT™ PULSEで製品ポートフォリオを拡大しています。この機械をテストした顧客は、その結果と運転上の利点を評価しています。高スループットを実現し、高品質の製品を生産することで、新しい原料の流れにアクセスすることができ、柔軟な操業と迅速な投資回収が可能になります。私は、AUTOSORT™ PULSEが選別が抱える課題を解決してくれると強く信じています」と述べました。
データ主導の結果
選別作業データから生成されるフィードバックは、ダウンタイムをほとんど発生させず、最大の生産高で収益性の高いビジネスを営むために重要な役割を果たします。AUTOSORT™ PULSEの追加サービスとして提供されるクラウドベースのデータプラットフォームTOMRA Insightは、リアルタイムモニタリングによって、選別プロセスをデータに基づいて最適化します。重要な選別データをいつでもどこでも入手できるため、オペレーターは操業上の問題や将来のメンテナンス要件を予測し、選別ライン全体をコントロールすることができます。
ネットゼロを支える
アルミニウムは非常に汎用性の高い素材であり、輸送、建築・建設、包装の各業界で需要の高い商品です。同時に、アルミニウム業界は、EUや米国が2050年に設定している世界的な気候変動目標を達成するために、かなりの脱炭素化に取り組んでいます。
需要と供給のギャップを埋め、気候変動に左右されない社会への移行を支援するために、アルミニウム業界は再生アルミニウムに頼っています。アルミニウムのリサイクルは、一次生産に比べエネルギー消費量が95％少ないという利点があり、すでに生産された材料のライフサイクルを延長し、豊富なスクラップに新たな価値を与えるという利点があります。
アルミニウムの脱炭素化に関して、トムラの金属リサイクルと選別技術の豊富な知識は他の追随を許しません。トムラリサイクリングの金属セグメントマネージャー、テレンス・キーワース（Terence Keyworth）は、 「世界最大級のスクラップリサイクル業者やアルミニウム製造業者との集中的かつ長期的な協力関係が、当社の開発プロセスの基盤となっています。AUTOSORT™ PULSEと新型X-TRACT™により、低炭素アルミニウム製造のための高品質合金スクラップを提供し、アルミニウム業界のネットゼロ移行を推進する技術力を提供します。」