Comment TOMRA cherche à lutter contre la pollution des océans par le plastique
Contenants de boisson – fabriqués et éliminés
Travaillant dans le monde des emballages, TOMRA se préoccupe de ce qu'ils deviennent. Et les études montrent que chaque année, plus de 1 400 milliards de contenant de boissons sont vendus, parmi lesquels 500 milliards sont en plastique. Sur les 78 millions de tonnes d’emballages en plastique produites chaque année, seulement 14 % sont collectées à des fins de recyclage. 40 % des emballages en plastique sont simplement mis en décharge et 32 % finissent dans la nature.
En 2020, l’International Coastal Cleanup a examiné 9 422 tonnes de déchets provenant de 116 pays participants et a découvert que les bouteilles de boissons en plastique et les bouchons étaient respectivement le 3e et le 4e types de déchets les plus collectés. Des recherches ont révélé que les bouteilles en plastique libèrent du méthane et de l’éthylène, de puissants gaz à effet de serre, lorsqu’ils sont exposés au rayonnement solaire ou à l’eau. On estime qu’une bouteille en plastique met 450 ans à se décomposer dans la nature, et le taux de production de ces gaz augmente avec le temps.
Toutefois, il est possible de mettre un frein à tout cela : en effet, la plupart des bouteilles en plastique sont en PET et PEHD, des matériaux hautement recyclables. C'est pourquoi le plastique ne doit pas être perçu ou traité comme un matériau jetable, mais plutôt comme une ressource précieuse.
L’impact de la pollution plastique
Il existe de réelles raisons de s’inquiéter de ce qui se passe lorsque le plastique se répand dans l’environnement. Chaque année, au moins huit millions de tonnes de plastique terminent dans les océans, soit l’équivalent d’un camion-poubelle par minute. On estime qu’il y a plus de 5 250 milliards de morceaux de débris de plastique dans les océans.
La pollution plastique qui finit dans les océans a un effet dévastateur sur la vie marine. Les déchets plastiques tuent jusqu’à un million d’oiseaux par an, et les baleines émaciées s'échouent sur les plages avec le ventre rempli de plastique. Les microplastiques consommés par les animaux marins – et les produits chimiques qui y sont associés – remontent la chaîne alimentaire jusqu’à nous.
Des rapports suggèrent qu’environ 80 % de tous les déchets plastiques trouvés dans nos océans proviennent d'activités terrestres. Le nettoyage des océans et des côtes peut avoir un impact sur les plastiques et les déchets déjà présents dans les cours d'eau et les océans, mais le monde doit finalement trouver des moyens de « fermer le robinet » sur terre – pour empêcher les plastiques de terminer dans les océans dès le départ. C’est pourquoi TOMRA attache une grande importance à la lutte contre la pollution plastique et cherche à apporter sa contribution en proposant des solutions éprouvées pour éliminer les déchets, comme les systèmes de consigne.
Entrer dans la boucle
Une bouteille en plastique qui est mise au rebut constitue à un double gaspillage : non seulement elle finit par polluer la nature ou dans les décharges, mais elle perd également la possibilité d’être recyclée à l’infini en une nouvelle bouteille.
Lorsqu’une bouteille usagée est rapportée à un automate de déconsigne en vue d’être recyclée, souvent dans le cadre de systèmes de consigne, elle est séparée des autres types de déchets, ce qui évite toute contamination qui pourrait compliquer le recyclage et le rendre plus coûteux. Les matériaux des contenants restent purs et d’une grande qualité, il est donc possible de les transformer en une autre bouteille en plastique en « boucle fermée ». Cela signifie que le matériau peut plus facilement rester dans le circuit plutôt que d’être sous-recyclé ou jeté ; cela réduit également le besoin d’extraire des ressources pétrolières vierges pour fabriquer de nouvelles bouteilles en plastique. TOMRA appelle le cycle continu de recyclage de bouteille à bouteille « Recyclage en Clean Loop » et nous nous efforçons de conserver autant de contenants de boisson que possible dans la boucle. À l’heure actuelle, seuls 2 % des emballages en plastique du monde entier sont recyclés en boucle fermée.
Chaque année, TOMRA collecte plus de 40 milliards de contenants pour boissons en vue de leur recyclage grâce à ses environs 80 000 récupératrices automatisées installées dans plus de 60 pays. « Sur 10 solutions de déconsigne à travers le monde, sept sont produites par TOMRA, mais nos 40 milliards de contenants collectés ne représentent que 3 % des emballages de boissons vendus dans le monde. Nous pouvons donc faire bien plus pour éviter que les contenants finissent dans les décharges et dans la nature », explique Harald Henriksen, directeur de TOMRA Collection. « Il faut améliorer ce nombre pour répondre aux besoins futurs en matériaux recyclés et éviter que les contenants de boisson usagés ne finissent là où ils ne devraient pas. »
TOMRA propose également des solutions de tri des déchets mélangés pour le recyclage. Cette technologie trie tous les types de matériaux plastiques et peut également trier les matériaux par couleur pour fournir des résultats de tri et des produits finis purs (tels que le PET, le PE, etc.). Ces matériaux triés sont ensuite transformés et recyclés par nos partenaires.
Comment TOMRA cherche à lutter davantage contre la pollution plastique
Le moyen principal par lequel TOMRA s’efforce de lutter contre la pollution plastique est le travail que nous accomplissons chaque jour : nos solutions de collecte et de tri qui garantissent que ces matières plastiques sont considérées comme des ressources qui restent sur terre (et non dans les rues et les décharges), où elles peuvent être utilisées à bon escient à l’avenir.
TOMRA veut également aller plus loin que « simplement faire des affaires », afin d’avoir un véritable impact sur la pollution plastique. Voici quelques-unes des autres façons dont TOMRA cherche à sensibiliser le public à la pollution marine par les plastiques et à lutter contre sa propagation :
- Division sur l'économie circulaire L’équipe Économie circulaire de TOMRA a été créée en janvier 2019. Étant la seule entreprise capable d’offrir une solution holistique pour la gestion des déchets, TOMRA est bien placée pour innover en termes de méthodes, de procédés, de technologies et de modèles commerciaux, dans le but d’accélérer la transition vers une économie circulaire et de s’assurer que rien n’est jeté.
- Parrainage d'eXXpedition : Depuis 2018, TOMRA sponsorise et rejoint le conseil consultatif scientifique pour « eXXpedition », une expédition en voilier entièrement féminine axée sur la recherche et la sensibilisation à la pollution par les microplastiques dans les océans, y compris dans la grande plaque de déchets du Pacifique. Les femmes de l’équipe TOMRA ont également retroussé leurs manches et sont montées à bord en tant que membres de l’équipage pour travailler sur la mission.
- Journée mondiale du nettoyage et All Together Global Cleanup : En septembre 2020, les 4 500 employés de TOMRA dans 80 pays ont organisé des nettoyages avec leurs bureaux, atteignant l’objectif de l’entreprise de ramasser 50 000 déchets de leurs communes. Le nettoyage des terres et des cours d’eau permet d'éviter que les déchets ne se retrouvent dans les océans. Bien que ceci ne soit pas la seule solution à la pollution marine par les plastiques, des nettoyages sont nécessaires en raison d’un problème beaucoup plus important : la manière dont le plastique termine dans les océans. Concevoir des emballages recyclables et mettre en place des infrastructures de collecte et de recyclage peuvent contribuer à arrêter la circulation des déchets plastiques dans nos rues et nos océans.
- Test d'Holy Grail : TOMRA Sorting Recycling travaille avec Digimarc pour tester une nouvelle technologie qui pourrait augmenter les taux de recyclage, en scannant les filigranes numériques incorporés dans les emballages en plastique et invisibles à l'œil nu. Il est possible d’améliorer la qualité et la quantité de matériaux recyclés, ce qui permet de réintégrer davantage de matières plastiques dans la boucle, au lieu de les jeter dans des décharges ou dans la nature.
- Appel à un traité contre la pollution plastique : En octobre 2020, TOMRA a soutenu les appels à un traité des Nations Unies sur la pollution plastique, faisant ainsi partie des 29 entreprises à travers le monde a avoir signé un manifeste international. Le manifeste appelle les gouvernements du monde entier à conclure un accord environnemental mondial pour lutter contre la pollution plastique à l'échelle mondiale. L’appel à l’action précède la cinquième session de l’Assemblée des Nations Unies pour l’environnement (février 2021), qui offre une occasion charnière d’adopter un mandat de négociations formel pour un accord international.
La sensibilisation à la pollution plastique a explosé et le monde s’est vraiment réveillé face à la crise des déchets plastiques. Les consommateurs exigent des mesures de la part des marques, les gouvernements mettent en place des lois pour la gestion et la prévention des déchets plastiques et les entreprises sont confrontées à la difficulté de réduire les déchets et d’atteindre leurs objectifs. TOMRA s’engage à réduire la pollution plastique sur terre et en mer, à la fois dans son travail quotidien et dans l’exploration de nouvelles façons de contribuer. Nous cherchons à changer les attitudes et les comportements qui favorisent le recyclage et sensibilisons à l’impact environnemental des contenants en plastique usagés. Rejoignez-nous et entrez dans la boucle.
