С 1939 года четыре поколения семьи Лаубер занимаются производством семенной продукции, начав свою деятельность под вывеской «Lauber Blue Valley Hybrids». Применение самых передовых технологий и методов возобновляемого земледелия на протяжении более 75 лет вылилось в производство гибридных семян непревзойденной генетической чистоты и качества. На сегодня совокупный опыт выращивания фермерами кукурузы из гибридных семян насчитывает почти 200 лет.
Вот что говорит Брэд Лаубер, главный исполнительный директор фирмы Lauber Seed Farms: «Мы гордимся бесперебойными поставками готовой к применению продукции высшего качества, а также оказанием сопутствующих услуг нашим клиентам, американским фермерам».
Помимо выращивания гибридной семенной кукурузы, фирма Lauber Seed Farms занимается всеми видами кондиционирования семян сои. В разгар полевых работ члены семьи Лаубер трудятся по 16 – 20 часов в день без выходных. Как подчеркивает глава семьи Брэд Лаубер, «по сути, мы — семейная ферма, занимающаяся производством гибридной семенной кукурузы. Все предприятия, связанные с сельским хозяйством, сотрудничают с крупными многонациональными компаниями, занимающимися селекцией и выращиванием семян, а наша фирма Lauber Seed Farms работает на относительно небольшой, но гораздо более гибкой, легко поддающейся настройке и регулировке производственной платформе, обеспечивающей тот уровень эффективности и качества, который недостижим при массовом производстве. Придерживаясь этого принципа, мы смогли удержать свой бизнес на плаву на протяжении нескольких поколений.
Каждое зернышко — живой организм. Наша фирма Lauber Seed Farms не имеет ничего общего с обычными кукурузными плантациями: каждое зернышко у нас высаживается строго в индивидуальном порядке. Мы содержим не плантации, а питомники семян, призванные помочь американским фермерам прокормить весь мир. Мы признаём важность соблюдения сроков в процессе выращивания. Всё наше производство оснащено подходящим оборудованием, располагает персоналом и технологиями для успешной работы в любых условиях, независимо от того идет ли дождь или сияет солнце».
ВЫТЕСНЕНИЕ РУЧНОГО ТРУДА МАШИНАМИ И ПОВЫШЕНИЕ ЭФФЕКТИВНОСТИ
До внедрения на фирме Lauber Seed Farms сортировочных установок Zea производства компании TOMRAудалением шелухи, сорной травы, пораженных заболеваниями початков, парши и инертных примесей занимались сортировщики. Как и практически любое предприятие, фирма столкнулась с кадровыми проблемами, в частности, с дефицитом квалифицированной рабочей силы в сельской местности, а также с нехваткой персонала для работы по выходным и в ночные смены. Вот почему семья Лаубер приняла решение посетить конференцию Американской ассоциации по торговле семенами (ASTA) в Чикаго.
«Лет пять тому назад мы встречались с несколькими представителями компании, и тогда двухпоточная установка с камерой, снимающей сверху, нас не заинтересовала, так как сканирование кукурузных початков производилось только с одной стороны, что не соответствует нашим стандартам качества, а кроме того, степень сокращения доли ручного труда не оправдывала затрат на автоматизацию, — вспоминает Брэд Лаубер. — Тем не менее, сам принцип действия установки привлек наше внимание».
Нав Южной Америке. Одновременно специалисты компании TOMRA работали над возможностью создания третьего потока сортировки для повышения ее эффективности и сокращения доли ручного труда. «Поняв, что такая система отвечает нашим требованиям к качеству, мы приняли решение о приобретении сортировочных установок TOMRA Zea, - указывает Брэд Лаубер.
Трехпоточная оптическая сортировочная установка TOMRA Zea с камерами сверху и снизу стала первой машиной такого класса на североамериканском рынке семенной кукурузы. Эти сортировочные установки удалось выпустить к началу сбора урожая 2015 года, при этом модификация сортировочной линии требовалась минимальная, что упрощало процесс внедрения.
Как подчеркивает Брэд Лаубер, «появление у нас новых установок TOMRA Zea 64.2.3 для автоматической сортировки цельных кукурузных початков мы восприняли с большим энтузиазмом. Особенно нас радует то, что качество сортировки осталось на прежнем высоком уровне, а эффективность всего нашего процесса сбора урожая удалось оптимизировать целым рядом способов».
Как это часто бывает в начале любого дела, в первые дни у фирмы Lauber Seed Farms возникли определенные затруднения. «Компания TOMRA проявила исключительную отзывчивость, направив к нам специалистов, чтобы помочь в устранении тех незначительных трудностей, с которыми мы столкнулись.
Возможность сбора гибридной семенной кукурузы в разгар молотьбы позволила снизить потери урожая на 50-125 кг в зависимости от погодных условий. Для нас это стало важнейшим дополнительным фактором. «Сортировочная установка Zea экономит мое время ранее уходившее на сортировку. По сравнению с трудом сортировщиков, эффективность выросла на 36 процентов».
«Во-первых, сбор семенной кукурузы требует строжайшего соблюдения сроков. Полевые работы больше не зависят от наличия у нас многочисленного персонала сортировщиков, а сборщики в разгар молотьбы могут предельно продуктивно использовать каждый драгоценный час в течение всего периода сбора урожая. Это крайне важно для снабжения американских фермеров высококачественными семенами».
«Во-вторых, установки TOMRA Zea для сортировки цельных кукурузных початков обеспечивают более гибкий подход к организации нашей повседневной работы. Устранение дефицита рабочей силы, наряду с повышением эффективности, дало нам дополнительные часы продуктивной работы, - отмечает Брэд Лаубер. - Примером может служить оптимизация деликатного процесса сушки семенной кукурузы: теперь мы заполняем контейнеры сушильных установок каждую ночь вместо того, чтобы дожидаться, пока у работников появится на это свободное время».
«В мире не существует ни одного учебного заведения с полным курсом обучения производству семенной кукурузы. Выпускать продукцию высшего качества мы учились на опыте нескольких поколений нашей семьи, иначе нам бы никогда не удалось остаться в этом бизнесе на протяжении более 75 лет».
Веб-сайт фирмы Lauber Seed Farms