Nas últimas décadas, as empresas de gestão de resíduos e metais em todo o mundo sempres confiaram na China para importar e processar grandes quantidades de plástico, papel, metal e outros resíduos recicláveis.
Em fevereiro de 2018 entrou em vigor a “Chinese National Sword” para proibir a importação de 24 tipos de resíduos e estabeleceu padrões mais rígidos dos níveis de contaminação para outros tipos, que tem sido considerada por muitos como uma “catástrofe” que terá “impacto devastador” na reciclagem global.
No entanto, a proibição de importação da China também cria duas princiapais oportunidades e benefícios às empresas inteligentes. Primeiro, os exportadores que garantem menor contaminação e os mais altos níveis de pureza usando tecnologia avançada de seleção por sensores podem continuar comercializando produtos aceitos pela China e ganhar vantagem competitiva real - além de obter maiores receitas de clientes que valorizam produtos mais limpos.
Em segundo, esse embargo no processamento de resíduos chineses está agindo como um catalisador para outros governos e indústrias de reciclagem explorarem cadeias de fornecimento alternativas - e esse investimento extra oferece oportunidades comerciais para empresas de triagem e reciclagem de resíduos em todo o mundo.
Aqui, definimos o que é a “Chinese National Sword”, como ela pode acelerar a mudança na gestão global de resíduos e como as empresas podem obter uma vantagem competitiva.
O que é a “Chinese National Sword”?
De forma simples, a “Chinese National Sword”, é a mais recente e mais rígida regulamentação sobre importações de resíduos sólidos como matéria-prima. A política proíbe vários plásticos, papéis e resíduos sólidos, incluindo plásticos como PET, PE, PVC e PS. E também estabelece padrões mais rígidos quanto aos limites de contaminação em sucata plástica, zorba (metais não ferrosos) e outros metais permitidos - aumentando de 90-95 por cento de pureza para 99,5 por cento.
Em ecos à repressão alfandegaria “Green Fence” de 2013, a última medida visa melhorar a qualidade do ar da China, reduzir a poluição de “resíduos sujos ou até mesmo perigosos” e evitar o contrabando ilegal de resíduos. As autoridades chinesas disseram que planejam aplicar essas novas regulamentações examinando os contentores com aparelhos de raios X, e abrindo contentores que não podem ser escaneados.
A China processa 55% da aparas de papel do mundo e é o principal destino de outros materiais recicláveis, portanto a restrição já está tendo um grande impacto no gerenciamento global de resíduos. A quantidade de sucata plástica importada pela China já caiu de 3,5 milhões de toneladas em 2017 para apenas 21.300 toneladas até agora neste ano, de acordo com o Ministério de Proteção Ambiental da China e a Associação de Sucata Plástica da China.
Uma pura oportunidade a partir da “Chinese National Sword”
À medida que a China reduz os limites aceitáveis de contaminação em suas importações de resíduos de 5-10% para 0,5%, os exportadores com a menor contaminação e os mais altos níveis de pureza podem ter um crescimento de demanda.
A maneira mais eficaz de garantir a conformidade é usando a avançada tecnologia de seleção baseada em sensores, que ajuda as empresas a otimizar sua sustentabilidade e valor operacional. As máquinas mais avançadas operam com alta frequência, garantindo a identificação precisa dos materiais até a deteção precisa das menores partículas.
Equipadas com tecnologia laser, eletromagnética e infravermelho próximo (NIR), as máquinas de triagem de resíduos podem analisar múltiplas características do material, como cor, composição, tamanho e densidade – em que materiais não utilizáveis são removidos do processo através de válvulas de ar comprimido.
Ao mesmo tempo em que remove material contaminado, a tecnologia de seleção altamente eficaz também permite que as empresas recuperem metais e plásticos valiosos de resíduos não recicláveis, levando a um rendimento otimizado do produto.
As inovações tecnológicas estão melhorando continuamente as eficiências operacionais, com a mais recente tecnologia de deteção de objetos a laser (LOD) da TOMRA, que ajuda a otimizar o rendimento em plástico preto, vidro e reciclagem de itens residuais. A tecnologia LOD vem como um complemento para aumentar a capacidade de classificação de máquinas existentes, identificando objetos que não podem ser detectados por sensores de infravermelho próximo (NIR), como plásticos pretos (PP, PE, PET), vidro e resíduos - além de obter desempenho de pico, substancialmente menos tempo de parada e maior saída de produtos de papel, zurik e zorba.
Assim, embora o regulamento crie um transtorno no mercado para algumas empresas, outras as veem como uma oportunidade para otimizar seus processos de classificação, estabelecer-se como um fornecedor confiável com a China e ganhar participação de mercado.
A “Chinese National Sword” como um catalisador para a mudança
A regulamentação de resíduos da China também está tendo um impacto positivo ao revigorar a capacidade interna de reciclagem em países ao redor do mundo. Isso, por sua vez, oferece uma oportunidade para as empresas domésticas de triagem e reciclagem ganharem vantagem competitiva, com muitas empresas coletoras e gestores de resíduos e recicláveis procurando substituir uma parte importante de sua cadeia de suprimentos.
Os destinos populares de materiais secundários, como o sudeste da Ásia, a América do Sul e a América Central, notam um aumento na demanda de exportadores em dificuldades, assim como as empresas na Europa.
Na Austrália, a resposta do governo de Nova Gales do Sul (em inglês New South Wales – NSW) à “Chinese National Sword” foi investir AU$ 66,9 milhões (R$ 181,5 milhões) em um pacote de apoio para melhorar a triagem de resíduos, o processamento e a reciclagem de materiais recicláveis. Seu anúncio afirma que “enquanto a indústria enfrenta pressões imediatas para encontrar mercados alternativos para materiais reciclados, esta é uma oportunidade para fortalecer o mercado nacional e a indústria de reciclagem de NSW”.
Da mesma forma, nos EUA, em um evento do “Institute of Scrap Recycling Industries” em St. Louis, Missouri, muitos participantes disseram que “sentem que as condições do mercado estão certas para atualizar suas fábricas para lidar com a abundância de sucata disponível na América do Norte”.
Finalmente, na Europa, muitas empresas coletoras e gestoras de plásticos e outros resíduos recuperados viram os materiais da sucata virtualmente interromperem a movimentação na China até o final de 2017. Em vez disso, os gestores de resíduos estão se voltando para oportunidades domésticas de reciclagem na Europa, além de trabalhar com compradores Malásia, Vietnã e Tailândia.
Liderando a revolução dos recursos
Com investimento vem a inovação. Assim, enquanto a “Chinese National Sword” representa um desafio imediato para a indústria global de gestão e reciclagem de resíduos, há um futuro brilhante.
A promessa por trás das mudanças vem da conceção e implementação de novas tecnologias inovadoras, que continuarão a garantir menos material em aterros, menos extração de recursos primários e menos poluição ambiental.
Em suma, existe uma oportunidade para a indústria global de gestão de resíduos e metais. Ao investir em soluções de seleção baseadas em sensores para reciclagem, as empresas podem otimizar processos, aumentar a pureza, reduzir a contaminação e ajudar a liderar a revolução dos recursos naturais.
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Por Tom Eng, Sênior Vice-Presidente e Head da TOMRA Sorting Recycling