Czołowy producent maszyn do sortowania żywności uważa, że ulepszenia tego typu są konieczne nie tylko ze względu na zwiększenie wydajności, ale także dlatego, że rozwój automatyzacji i robotyki stale i nieodwracalnie ewoluuje.
Potwierdzają to badania przeprowadzone przez Grant Thornton. Sondaż międzynarodowej firmy konsultingowej, która przebadała 2751 menedżerów z 36 regionów gospodarczych wykazał, że w niedalekiej przyszłości firmy produkcyjne z całego świata zastąpią robotami ponad pięć procent swoich pracowników .
Kiedy jednak to nastąpi, ponad połowa badanych firm planuje przesunięcie pracowników na inne stanowiska. 28 procent przedsiębiorstw spośród tych, które zatrzymają swoich pracowników, planuje zatrudnić członków załogi do obsługi maszyn zastępujących ich pracę.
Inny projekt badawczy prowadzony w 2015 roku przez Międzynarodową Federację Robotyki (IFR) wskazuje, że do 2018 roku średni wzrost sprzedaży robotów przemysłowych na świecie wyniesie 15 procent rocznie. IFR przewiduje, że liczba sprzedanych urządzeń zostanie podwojona do około 400 000 sztuk na wszystkich pięciu głównych rynkach zbytu, które stanowią 70 procent całkowitej sprzedaży, a są to Chiny, Japonia, USA, Korea Południowa i Niemcy.
Jeśli chodzi o przetwórstwo żywności, raport brytyjskiej firmy Automated Packaging Systems stwierdza, że inwestycja kalifornijskich hodowców truskawek w 14-ramienny zautomatyzowanym kombajn, zapewnia przyspieszenie zbiorów owoców i zmniejszenie kosztów robocizny. Ten sam raport opisuje projekt o nazwie Clever Robot for Crops prowadzony przez uniwersytet w Wageningen w Holandii. Celem projektu jest pokazanie, w jaki sposób roboty mogą dokonywać dokładnej i szybkiej selekcji dojrzałych owoców; test koncentruje się obecnie na zbiorze winogron, jabłek, truskawek i papryki.
Komentując ten trend w dziedzinie automatyzacji, dyrektor sprzedaży TOMRA Sorting Food w Chinach Steven Van Geel powiedział: „Stale rozwijające się technologie automatyzacji i robotyki to siła napędowa postępu na wszystkich poziomach produkcji i przetwórstwa żywności.
„To znaczy, że pewne rodzaje pracy fizycznej zostaną zastąpione. Nasze doświadczenie zarówno w gospodarkach rozwiniętych jak i rozwijających się podpowiada, że wraz ze zwiększeniem automatyzacji w przetwórstwie żywności wzrasta zapotrzebowanie na wykwalifikowanych pracowników do obsługi maszyn.
„Organizacja pracy zespołów ludzkich w sposób ciągły, w przypadku ręcznego sortowania żywności, jest dla przedsiębiorstw czasochłonnym zajęciem. Utrzymanie wysokiego wskaźnika wydajności i skuteczności sortowania jest w tej sytuacji zadaniem niezwykle trudnym.
„Ręczne sortowanie żywności jest również coraz częściej postrzegane jako zajęcie mało atrakcyjne. Przy ciągle rosnących aspiracjach zawodowych ludzi na całym świecie praca przy sortowaniu żywności traktowana jest często jako odskocznia i niewiele osób traktuje ją jako zatrudnienie na dłuższą metę. W istocie ta zmiana kulturowa przyspiesza potrzebę wprowadzania automatyzacji w przetwórstwie żywności, ponieważ maszyny nie muszą być stale motywowane i zaangażowane.
„Kiedy ten sposób myślenia spotyka się z potrzebą budowania bezpiecznego, trwałego i opłacalnego biznesu przetwórstwa żywności, który potrafi szybko reagować na potrzeby klientów, automatyzacja staje się koniecznością”.
Przykład tego zbliżenia się ku automatyzacji pojawił się u chińskiego klienta TOMRA Sorting Food. Yantai Lushun Foodstuff Co., Ltd. Firma ta w skali rocznej przetwarza około 1000 ton rodzynek, a także suszone jabłka, figi, wiśnie, truskawki, morele, brzoskwinie i gruszki.
W firmie Yantai Lushun Foodstuff Co., Ltd zainstalowano sorter swobodnego spadku Helius C 640 z powodu szybko rosnących kosztów pracy i coraz większych trudności w rekrutacji młodych ludzi do pracy przy sortowaniu.
„Koszty pracy podwoiły się w ciągu ostatnich pięciu lat i pogłębiają się trudności związane z rekrutacją młodych ludzi, którzy zdecydowaliby się podjąć tego rodzaju pracę przy sortowaniu jaką im oferujemy – powiedziała prezes spółki, pani Luxia Zhang. Helius zastąpił pracę 40 sortujących osób i jest w stanie przetworzyć jedną tonę produktów na godzinę.
„Ponadto Helius jest w stanie zidentyfikować drobne ciała obce, które są trudne do wykrycia dla osób sortujących. Maszyna ma zdolność dwustronnej detekcji, co oznacza, że przy jej użyciu można wyeliminować najdrobniejszą pestkę lub łodygę nawet wewnątrz rodzynki, co dla osoby sortującej jest niemożliwe do wykrycia i usunięcia.
„Ten rodzaj automatyzacji pozwolił nam zwiększyć bezpieczeństwo żywności, poprawić wydajność i uzyskać wzrost produktywności. Sukces Heliusa dał nam przewagę nad konkurencją i zdecydowanie umocnił naszą pozycję na światowym rynku.
„Jesteśmy gotowi do wprowadzenia dalszej automatyzacji naszych linii produkcyjnych, przewidując, że koszty pracy i problemy związane z zasobami ludzkimi będą z upływem czasu narastać. Naszym celem jest wykorzystanie dostępnych technologii w sferze automatyzacji, by zapewnić stały wzrost naszej firmy poprzez konsekwentne dostarczanie naszym klientom bezpiecznych produktów najwyższej jakości”.
Dowiedz się więcej na temat automatyzacji i sposobu, w jaki TOMRA Sorting Food pomaga przetwórcom dostarczać bezpieczną żywność wysokiej jakości, oglądając ten film lub odwiedzając naszą stronę internetową, która poświęcona jest automatyce.