Intégrer le meilleur des solutions existantes pour réaliser la circularité
Les déchets plastiques sont présents partout, même dans les régions les plus reculées du globe. Selon un rapport publié par Systemiq et The Pew Charitable Trusts, 40 % des déchets plastiques mondiaux finiraient dans la nature. La réduction de la pollution plastique nécessite la mise en place de solutions permettent sa réutilisation, sa recyclabilité. Seule une approche holistique de la gestion des déchets, avec l’apport de solutions technologiques, et un encadrement législatif, peut permettre un changement durable et corriger les déséquilibres du marché.
Un ensemble de solutions pour gérer les déchets
Donner la priorité au recyclage en circuit fermé et en faire la méthode prédominante de traitement des déchets plastiques, permettra de réduire la dépendance aux combustibles fossiles, de décarboner l’économie et d’installer l’économie circulaire. Pour cela, le monde a besoin de changements au niveau de l'infrastructure pour conserver les plastiques à leur meilleur niveau d'utilisation. L'approche de TOMRA, fondée sur des systèmes de ressources holistiques (HRS), soutenue par une législation fixant des objectifs de performance et de délais, est cruciale.
L’approche holistique de la ressource a besoin de systèmes de gestion des déchets qui vont remettre la ressource le plus longtemps possible dans le circuit. Le marché aura alors la possibilité de s’affranchir de sa dépendance aux matériaux primaires.
Le modèle HRS a besoin des systèmes de consigne, qui produisent des taux de collecte de plastique beaucoup plus élevés que d'autres solutions de collecte, des circuits de tri sélectif (déchets organiques, textiles, électroniques, papier et verre), et du ramassage des déchets mixtes (un circuit encore sous-utilisé qui permet pourtant d’extraire du plastique recyclé de qualité vierge). Ces trois méthodes sont à additionner.
Un processus optimisé pour résoudre les problèmes d'offre et de demande
La décarbonation de nombreuses industries dépend de l’accès à une matière première de haute qualité constituée de plastiques recyclés, à savoir des polyoléfines telles que le PE et le PP. Or, à l'heure actuelle, il n'y a pas assez de matières premières de haute qualité pour répondre à la demande sans cesse croissante de plastique recyclé. C'est ce que nous appelons le « déficit quantitatif et qualitatif ».
Grâce à une collaboration tout au long de la chaîne de valeur du plastique et à des processus innovants, au recyclage mécanique avancé (AMR), il est pourtant possible de créer des recyclats de qualité équivalente à un matériau vierge, à partir des masses de déchets plastiques post-consommation. En combinant intelligemment les technologies existantes, l'AMR fournit ainsi un matériau recyclé, dans les polymères et les couleurs qui correspondent aux normes de qualité exigées par un ensemble d’applications. Ce qui permet de combler les écarts de quantité et de qualité.
Le processus complet comprend : un pré-tri, une première étape au cours de laquelle les plastiques sont triés par type et couleur, puis le déchiquetage, puis le lavage à chaud qui va éliminer les impuretés, le séchage mécanique et thermique, et enfin, le tri affiné des paillettes pour atteindre des niveaux de pureté extrêmes, la désodorisation, l’extrusion qui va améliorer la qualité des granules, et enfin, une étape ultime de purification. Tout cela avant que les granules n'entrent dans le circuit de production.
Les déchets mixtes, un réservoir de ressources, pour éviter que les plastiques ne se perdent
Il est certain que davantage de plastique doit être collecté, trié et recyclé à partir des déchets qui, sinon, vont juste partir dans les décharges, incinérés ou dispersés dans l'environnement. L'un des moyens d'y parvenir est faire du tri de déchets mixtes (MWS), c'est-à-dire de récupérer des plastiques et autres matériaux valorisables au sein des flux de déchets en mélange. C'est déjà le cas dans plusieurs usines à travers le monde, notamment en Norvège, aux Pays-Bas, en Grèce, en Pologne et aux États-Unis.
Le MWS réduit les émissions de gaz à effet de serre (GES) et crée des opportunités financières grâce à la vente de matières premières secondaires. Pour les usines d'incinération, avec ou sans récupération d'énergie, le tri des plastiques permet d'augmenter les volumes commercialisées en raison de leur valeur calorifique élevée.
La seule façon d'atteindre des objectifs ambitieux en matière de recyclage et de contenu recyclé, est d'accroître la récupération et le recyclage au sein des plastiques destinés de prime abord à l'incinération ou à la mise en décharge.
Mettre fin au gaspillage d'emballages grâce à la politique
Pionnier de la gestion circulaire des ressources, TOMRA a une approche pragmatique, orientée solutions. Ses technologies permettent d’augmenter les volumes de collecte et d’instaurer une économie circulaire sur les polymères les plus courants produits dans le monde. Mais la législation est indispensable, avec par exemple la mise en place de la responsabilité élargie du producteur (REP).
La REP est un puissant catalyseur pour financer les infrastructures permettant de faire progresser la circularité du plastique. Soumis à une REP, les entreprises (appelées producteurs) qui mettent des produits et des emballages sur le marché sont incitées à choisir et à gérer leurs produits et emballages de manière durable.
La mise en place de systèmes de REP performants nécessite une connaissance approfondie de la myriade de pratiques de gestion des déchets et de recyclage susceptibles de s'intégrer dans les contextes locaux. En collaborant avec des leaders établis dans la chaîne de valeur des déchets, les décideurs et les parties prenantes bénéficient d'une expertise unique pour concevoir des systèmes de REP qui maximisent la circularité des plastiques.
Conclusion:
En accélérant la mise en œuvre à l'échelle mondiale de pratiques qui ont fait leur preuve en matière de gestion des déchets et de recyclage, nous pouvons améliorer considérablement nos chances d'atteindre, voire de dépasser, les objectifs fixés pour le recyclage et la part de contenu recyclé dans les produits.