L'aluminium est un métal remarquable qui conserve ses caractéristiques de surface lorsqu'il est recyclé. L’aluminium recyclé, lui-même encore 100 % recyclable, permet ainsi d'économiser 95 % d'énergie et de réduire de façon significative les émissions de CO2, comparé au cycle de production traditionnel de l'aluminium primaire issu de la bauxite.
L'Italie est le premier producteur européen de ce matériau recyclé, avec un taux de récupération de 70 %, dépassant largement les objectifs définis par l’Union Européenne (50 % d'ici à 2025).
Centro Rottami et Indinvest, un cas de figure exemplaire de recyclage de la ferraille
Fondée en 1985, Centro Rottami de Cisterna di Latina (Italie) exploite depuis 10 ans les rebuts d’aluminium. Gennaro del Prete, directeur technique de l’usine, déclare : « Nous avons commencé cette activité, en tant que déchiqueteur de ferraille. Il y a cinq ans, nous avons décidé de nous tourner vers le raffinage de l'aluminium. Cette spécialisation a été possible grâce aux technologies de TOMRA. »
Le centre traite près de 1 500 tonnes d'aluminium et 1 000 tonnes de ferraille par mois. L'aluminium récupéré vient essentiellement d'anciens profilés de fenêtre. Ils contiennent donc plusieurs contaminants, comme des plastiques et du caoutchouc ainsi que d'autres matériaux métalliques, cuivre, laiton, zinc et acier, qui doivent tous être séparés si on veut produire des fractions d'aluminium pur.
L’entreprise qui travaille avec TOMRA pendant 12 ans, dispose actuellement de trois équipements TOMRA FINDER et de trois trieuses à base de capteurs, TOMRA X-TRACT. Une fois le matériau déchiqueté et pré-trié par deux aimants et des séparateurs par courant de Foucault, il suit deux lignes de production. L’alu issu du séparateur par courants de Foucault est traité par une unité FINDER qui récupère les métaux, tel que l'acier inoxydable. Des technologies avancées comme SUPPIX® et Z-TECT permettent à l’unité de tri FINDER de détecter des objets métalliques avec une très grande précision, fournissant des niveaux de pureté exceptionnels qui garantissent un bon prix à la revente.
Les trois unités TOMRA X-TRACT travaillent en parallèle, et purifient l'aluminium éjecté par le séparateur par courants de Foucault. Grâce à la technologie avancée de transmission par rayons X, X-TRACT détecte les contaminants résiduels et les trie en fonction de leur densité atomique. L'aluminium déchiqueté est ainsi séparé des métaux lourds comme le cuivre, le laiton et la fonte d'aluminium avec une précision et une fiabilité remarquables, dans un process peu gourmand en énergie, qui va augmenter la capacité de production.
Monsieur Del Prete se souvient : « En 2019, nous avons acheté deux TOMRA X-TRACT supplémentaires parce que le marché de l’aluminium n’a cessé de renforcer ses normes de qualité et d’exiger des volumes plus importants. Nous avons ensuite combiné ces trois machines sur une seule ligne, en sub-divisant les matériaux à détecter afin d'être encore plus minutieux et d’obtenir une meilleure qualité d’aluminium après déchiquetage. Ce choix a également été fait pour exploiter au mieux les synergies avec Indinvest, une fonderie d'aluminium voisine avec qui nous travaillons. »
Monsieur Del Prete explique la collaboration avec Indinvest : « Il est primordial de se fier à une technologie garantissant un aluminium pur pour nouer une relation de confiance avec les fonderies. C’est extrêmement important de leur garantir des qualités constantes et élevées d’approvisionnement. Grâce à TOMRA, nous avons obtenu la meilleure qualité possible : un composé d'alliage, avec zinc et cuivre, satisfait aux exigences de production des profilés. »
Des déchets de chantiers à la billette écologique chez Indinvest
Indinvest LT est une importante société spécialisée dans la production et l’extrusion de profilés en aluminium. La société, installée à proximité de Centro Rottami, dispose de sa propre fonderie de billettes avec une capacité de production de 60 000 tonnes par an, et de 5 lignes d’extrusion d’une capacité totale de 60 000 tonnes de profilés extrudés par an.
Ezio Porreca, responsable du centre de coulée pour Indinvest LT, indique : « Pendant 5 ans, Indinvest a acheté des déchets de chantiers à Centro Rottami. Grâce à l’utilisation des machines TOMRA X-TRACT par Centro Rottami, nous avons pu augmenter le pourcentage de matière recyclée utilisée dans les fours de fusion, de 20 % à près de 40 % à 50 %. Cela nous a, non seulement, permis de réduire le recours à de la matière première, mais également de réaliser 5 % d’économie d’énergie et gaz, ce qui est loin d’être négligeable compte tenu de nos volumes. »
Indinvest LT produit des alliages spéciaux. Elle a développé ses propres formulations pour les créer en s'appuyant sur un mélange de trois matières : aluminium primaire, rebuts internes de post-production et déchets fournis par Centro Rottami. L'alliage de référence pour la production des billettes est obtenu par le mélange des trois ressources. Plus la qualité de la ferraille utilisée est élevée, moins il faut de matière brute.
Monsieur Porreca continue : « L'utilisation d’aluminium recyclé plus propre a permis de largement augmenter la production. S'il n’est pas nettoyé correctement, l'aluminium recyclé peut contenir certains contaminants - peinture, plastique, etc - qui formeront des scories dans le four. Le matériau propre fourni par TOMRA nous a permis de réduire le taux de contaminants, ainsi que la fréquence de nettoyage du four. Car, il faut savoir que le nettoyage du four implique d’ouvrir la porte, donc de faire chuter la température, de 1100 degrés à 800 ou 900 degrés. Il faut ensuite du temps, du gaz et de l’électricité, pour revenir à 1100 degrés. »
Roberto Antichi, président d’Indinvest LT, indique : « Nous attachons beaucoup d'importance au concept de collaboration quand nous poursuivons un objectif commun. Nous avons commencé ce projet ensemble, nous exploitons nos synergies et nous pouvons clairement voir que nos efforts ont payé. C’est cette collaboration qui nous a conduits à la production d'un excellent aluminium plus écologique : « Il y a deux ans, nous avons créé une billette appelée « Creal » contenant 85 % d'aluminium recyclé, issu de déchets de chantiers, avec des performances mécaniques et surtout de surface comparables à un aluminium primaire issu de la bauxite, » indique M. Antichi.
Indinvest a été en mesure d’obtenir ce résultat incroyable parce qu’elle avait opté pour des machines TOMRA. À en croire les représentants de la société, la teneur en aluminium recyclé aurait pu n’être que de 35 à 40 % si un autre fournisseur avait été choisi.
M. Antichi continue : « Ces dernières années nous ont montré que notre aluminium recyclé était bien accueilli par le marché et de plus en plus demandé. Surtout depuis l’Accord de Paris 2030 qui impose une réduction de la consommation de CO2 : tous les clients plébiscitent la production de profilés issus de matériaux recyclés. »
L’aluminium : un marché en pleine expansion
Monsieur Del Prete conclut : « Le secteur de l’aluminium a le vent en poupe ces dernières années et c’est une excellente nouvelle. Grâce à l’immense disponibilité du matériau recyclé et à ses propriétés mécaniques (flexibilité, résistance, etc.), il va devenir le matériau du futur à côté du bois et du verre. C’est la raison pour laquelle nous nous concentrons sur l’aluminium recyclé. De nombreuses sociétés nous contactent parce qu’elles connaissent les technologies que nous utilisons et qu’elles savent qu’elles peuvent compter sur un produit recyclé d'une qualité absolue. Nous revendons déjà notre aluminium à des entreprises travaillant dans les deux principaux secteurs exploitant cette matière : l’industrie automobile et le BTP. À l’avenir, nous nous réservons néanmoins la possibilité d’attaquer d’autres débouchés. Nous avons aujourd’hui la meilleure équipe et le meilleur équipement ! »
La vidéo de l’histoire est disponible depuis ce lien : https://video.tomra.com/aluminum-sorting-centro-rottami